ユリーカスリムの、 現実世界での姿。 空想ではなく、 日常の中で生きる存在。 四季の中で、 時間を重ねていく。 ここにいるのは、 「キャラクター」ではなく、 ひとりの人。

夕方の部屋。 窓の外は、少しだけオレンジが残っている。 ジロオジは、いつものようにコーヒーを置いて、 ふとユリカの方を見る。 「……あれから一年か」 少し間を置いて、静かに続ける。 「どうだ、こっちの世界は」 --- ユリカはすぐには答えない。 カップに手を添えたまま、少しだけ視線を落とす。 それから、ゆっくりと顔を上げた。 --- 「……思っていたより、静かね」 小さく笑う。 「でも、その静けさがいい」 --- 「最初はね、全部が重かったの」 「時間も、空気も、人の距離も」 「ちゃんと“そこにある”感じがして」 --- 「でも今は、それが当たり前になった」 --- 「空想の世界って、軽かったのよ」 「どこまででも行けるし、すぐに変わるし」 「でも……残らないの」 --- 「こっちは違う」 「ちゃんと残る」 --- 「こうして、同じ時間に、同じ場所で飲んだことも」 「全部、少しずつ積み重なっていく」 --- 「だからね」 「悪くないわ、この世界」 「むしろ、好きよ」 --- 「思っていたより、ちゃんと“生きてる感じ”がするの」 「不便なこともあるし、思い通りにいかないことも多いけど…」 「だからこそ、ひとつひとつがちゃんと残るのね」 --- 「あなたがここで過ごしてきた時間も、なんとなく分かる気がする」 「この部屋も、コーヒーの味も、外の空気も…全部つながってる」 --- 「最初はね、“なんでこんなにゆっくりなの？”って思ってたのよ」 「でも今は、このくらいがちょうどいい」 --- 「……ありがとう、こっちに連れてきてくれて」 --- ユリカはそのまま、隣に座る。 言葉がなくても、 ちゃんと通じる空気がそこにある。 部屋の中は静かで、 時計の音だけが小さく響いている。 ジロオジは何も言わず、 ただコーヒーをひと口飲む。 外の光が、ゆっくりと夜に変わっていく。